Situé dans le département de Cusco, sur une superficie de 32.597 hectares, le Sanctuaire Historique de Machu Picchu a comme fonction celle de préserver une flore et une faune très particulières, les beaux paysages des forêts des alentours, ainsi que celle de contribuer à la protection des vestiges archéologiques qui s'y trouvent. Une grande partie de la beauté et du charme attribués à Machu Picchu -le centre historique le plus visité du Pérou- se doit à son milieu naturel spectaculaire: les forêts de ce sanctuaire historique.
 
Machu Picchu est le foyer de créatures extraordinaires comme le petit coq des rochers -oiseau naturel du Pérou- et l'ours des andes ou ucumari, le seul animal ursidé de l'Amérique du Sud. En outre, dans cette zone trouvent refuge le cerf nain ou sachacabra (animal rare), la tanka taruka et plus de 300 espèces d'oiseaux. Sa flore est particulièrement diversifiée et très intéressante: près de 200 espèces d'orchidées ont été enregistrées dans le sanctuaire.
 
Le majestueux Salcantay (6.271 msnm) domine le paysage. Ce mont est vénéré par les habitants de la zone. Il est considéré un Apu ou divinité tutélaire. Machu Picchu est une combinaison de la majestuosité d'un scénario naturel et le charme des vestiges pré-hispaniques les plus célèbres du monde.